灰釉（はいゆう）は、そもそも焼き締めのうつわ（日本では須恵器）を焼いたときの自然釉がヒントになったと思われます。燃料の木の灰が器面に乗っかり１２００度以上で灰が溶け初め、温度上昇で多量の灰は溶けて流れます。｢美しい｣と、古代人は思ったでしょう。偶然は瞬く間に必然になります。「釉薬」の工夫がはじまりました。

 植物の灰を精製・アク抜きし、土石の粉末と水で溶いて釉薬（ゆうやく、うわぐすり）とし、素地に掛けて焼きます。釉薬が溶けるとガラス化して美しく、また器体の強化にもなります。

精製、アク抜きしたマスカット・オブ・アレキサンドリアの古木灰、スイトピーの茎・葉の灰、イ草の灰とそれぞれの灰を釉薬にした陶器です。